En bref
L’emmaillotage calme les nourrissons et allonge leur sommeil, mais deux risques sont étudiés : un risque possible de mort subite, nettement plus élevé sur le ventre ou sur le côté, et celui de dysplasie de la hanche quand les jambes sont tenues tendues. Une méta-analyse de 2016 invite à fixer un âge limite.
Voici ce que cette pratique apporte, ce que disent les études sur la mort subite et sur les hanches, la chaleur, l’âge limite et ce qu’on vérifie avant d’acheter.
Ce que la pratique apporte
Une revue systématique publiée dans Pediatrics en 2007 rapporte que les nourrissons emmaillotés se réveillent moins et dorment plus longtemps. Ceux qui pleurent beaucoup pleurent moins. Elle relève aussi qu’il peut aider à réguler la température.
La mort subite : la position de couchage compte
Une méta-analyse de 2016, portant sur 4 études d’observation, a cherché un lien entre cette pratique et la mort subite du nourrisson. Le résultat global (odds ratio de 1,58, intervalle de confiance à 95 % de 0,97 à 2,58) n’est pas statistiquement significatif ; il le devient (1,38) quand on retire l’étude britannique la plus récente. Le risque varie nettement avec la position de couchage :
| Position de couchage | Rapport de cotes (odds ratio) associé |
|---|---|
| Sur le ventre | 12,99 |
| Sur le côté | 3,16 |
| Sur le dos | 1,93 |
Les auteurs soulignent les limites : peu d’études, une définition imprécise de la pratique, des difficultés à contrôler d’autres facteurs de risque. Des études d’observation ne prouvent pas une cause. Les auteurs concluent que le conseil d’éviter le ventre et le côté s’applique surtout aux nourrissons emmaillotés.
Les hanches
La revue de 2007 rapporte un risque accru de dysplasie de la hanche lorsque l’enveloppement maintient les jambes en extension et en adduction, c’est-à-dire tendues et serrées. Une revue de 2021 conclut qu’un emmaillotage « respectueux des hanches », qui laisse les hanches libres de plier et d’écarter les jambes, est optimal pour leur développement.
La chaleur et la tension
La revue de 2007 signale qu’un lange mal posé peut provoquer une hyperthermie, et qu’un lange trop serré pourrait augmenter le risque d’infections respiratoires, avec des preuves limitées. Pour la tenue de nuit et la température de la chambre, voir habiller bébé la nuit.
Jusqu’à quand
La revue de 2007 conseille d’arrêter dès que le bébé tente de se retourner. La méta-analyse de 2016 donne un risque plus élevé au-delà de 6 mois, sur des données limitées, et recommande d’envisager un âge limite.
Avant d’acheter
- Choisissez un lange ou une gigoteuse qui laisse les hanches et les genoux libres de plier.
- Couchez toujours le bébé sur le dos, jamais sur le ventre ni sur le côté.
- Vérifiez qu’il n’a pas trop chaud, et que le tissu ne serre pas la poitrine.
- Arrêtez dès les premiers essais de retournement.
- Parlez-en au pédiatre ou à la sage-femme avant de commencer.
Sources
- Pease A. S. et coll., « Swaddling and the Risk of Sudden Infant Death Syndrome: A Meta-analysis », Pediatrics, juin 2016
- van Sleuwen B. E. et coll., « Swaddling: a systematic review », Pediatrics, octobre 2007
- Vaidya S. et coll., « Developmental Dysplasia of Hip and Post-natal Positioning: Role of Swaddling and Baby-Wearing », Indian Journal of Orthopaedics, décembre 2021
